A 2018-as, XIV. Országos Katolikus Ifjúsági Találkozó védőszentjéül a Szűzanyát választottuk.

Mária személyét évezredek óta tisztelik a keresztények. Benne látják az eszményi anyát, ezért több ország védőszentjének is választották.

Mária születését és gyermekkorát csak apokrif források mondják el. Szülei idősek voltak, mikor Isten megajándékozta őket Máriával. Édesanyja Anna, édesapja Joákim volt.

Mária teljesen közvetlen és nyitott volt az Istennel való kapcsolatában (Lk 1,38). Így tudott a Szentlélek hatására „Isten Anyjává” válni – és Krisztus Anyjaként a keresztényeknek, sőt minden embernek anyjává lenni. A földön olyan szoros kapcsolatban volt Jézussal, mint senki más, és olyan közel áll hozzá, hogy ez a közelség a mennyben sem szűnik meg. Mária a mennyek királynéja, és anyai mivoltában egészen közel van hozzánk. (vö. YOUCAT 117, 147)

Ferenc pápa üzenete a XXXII. ifjúsági világnapra: „Mária rendkívül fiatal, amikor fogadja az angyal híradását, és kimondja igenjét, hogy a Megváltó anyja legyen. Hatalmas ajándék az, amit hírül adtak neki, nagy kihívásokat is rejt magában. Az Úr biztosította őt arról, hogy mellette fog állni és segíteni fogja, de Mária elméjében és szívében még sok dolog nem világos. Mégsem zárkózik be otthonába, nem hagyja, hogy a félelem vagy a gőg megbénítsa. Mária nem olyasvalaki, akinek ahhoz, hogy jól érezze magát, szüksége van egy jó kis díványra, ahol kényelmesen és biztonságban elnyújtózhat. Nem „díványfiatal”. Ha idős unokanővére segítségre szorul, ő nem habozik, hanem azonnal útnak indul…

Ti is legyetek meghitt, baráti kapcsolatban Máriával, bízzátok rá örömeiteket, gondjaitokat, aggodalmaitokat! Biztosíthatlak titeket, hogy nem fogjátok megbánni!

A fiatal názáreti Mária, aki az egész világon ezeregy arcot öltött és nevet vett fel, hogy közel legyen gyermekeihez, járjon közben mindannyiunkért, és segítsen minket énekelni azokról a dolgokról, amelyeket az Úr visz végbe bennünk és általunk!